I. CONCEPTO
Dentro
de las estrategias defensivas que las sociedades cotizadas pueden utilizar para
defenderse de un ataque hostil de entidades que pretendan controlarlas, merece
especial atención la utilización de las denominadas “píldoras venenosas”.
La píldora venenosa tiene distintas variantes, y en términos
generales se trata de hacer que o bien le resulte mucho más cara la oferta
pública de adquisición (OPA) a la entidad oferente, tanto que desista de la
misma, o bien para que si la oferente consigue su objetivo, lo que obtenga no
se corresponda con lo que originalmente pretendía.
No
obstante, es preciso tener en cuenta que la inclusión de píldoras venenosas en
los estatutos sociales o la aprobación de emisiones de diferentes instrumentos
financieros susceptibles de convertirse en capital, puede otorgar un exceso de
poder a los adquirentes de los mismos, y en una situación complicada, en la que
se haga necesaria, por ejemplo, la existencia de un “caballero blanco”, a lo mejor la empresa no encuentra
ningún aliado, debido a que el riesgo de tomar el control de la empresa es tan
importante para el “amigo” como para el “agresor”. La especificación de las
condiciones en las que se pueden convertir o amortizar estos instrumentos debe requerir
de un trato exquisito por parte de los abogados y financieros de la empresa, a
fin de evitar sorpresas cuando la situación ya no tiene remedio.
II. TIPOS DE PÍLDORAS VENENOSAS
1. Bonos convertibles en acciones
Los suscriptores de los bonos son “entidades afines” a la
empresa, que reciben una rentabilidad superior a la que otorga el mercado, a
cambio del compromiso (expreso o tácito, según el tipo de relación que haya con
las entidades), de que convertirán los bonos en acciones en el momento adecuado,
y cederán el derecho de voto al Consejo de la sociedad afectada, impidiendo de
esta forma que la entidad que acosa a la anterior, pueda tener el control de la
compañía, al haberse incrementado notablemente el volumen de derechos de voto
de las acciones en circulación.
Además, si finalmente, la entidad oferente consiguiera el
control, le resultaría mucho más cara la adquisición, sobre todo por el hecho
de que se diluiría el valor de las inversiones previas en acciones que habría
hecho como “cabeza de puente” para tomar el control de la entidad afectada.
Otra posibilidad es que se emitan bonos con convertibilidad
voluntaria u obligatoria en acciones al vencimiento, los denominados “Bonos
Reembolsables en Acciones”. Estos bonos pueden incluso tener una opción de
permuta por acciones viejas de la autocartera al reembolso de los mismos.
2. Warrants
Estos instrumentos proporcionan derechos de compra de acciones a
un precio fijo en el futuro, que pueden suponer un porcentaje de participación
importante.
La
legislación no obliga a que sean objeto de OPA, mientras sigan siendo warrants, pero si estos títulos están en poder del
Consejo de Administración o de personas afines, pueden ser ejercitados en el
momento preciso, y obligar a la emisión de nuevas acciones, que sí tendrían que
ser adquiridas por la entidad oferente.
3. Capital autorizado
Existencia de autorización en Junta para convertir parte de las
cuentas de acreedores en capital. Si se lanza la OPA se hace uso de la
autorización, y se obliga a la entidad oferente a desembolsar una cantidad muy
superior por conseguir el control.
4. Ampliación de capital
Se acuerda cada año en la Junta de Accionistas la posibilidad de
ampliar capital cuando el Consejo lo decida (siempre que sea por debajo del 50%
del capital existente a la fecha de la Junta). Si se lanza una OPA sobre la
entidad, el Consejo aumenta capital inmediatamente, y obliga a adquirir también
los derechos de suscripción preferente que surgen con la ampliación de capital.
5. Conversión por debajo del precio de mercado (flip over, flip
in)
Se dan opciones a los accionistas de la sociedad para adquirir
acciones a un precio inferior al de mercado. Estas opciones están condicionadas
al hecho de que se produzca una toma de posiciones en el capital de la empresa
de una cierta entidad, por ejemplo, entre el 15 y el 25%. Caso de que no se
produzca esta situación, cuando llegue la fecha de expiración de las opciones,
la empresa les pagará una prima de amortización a los tenedores de las
opciones.
6. Dividendos extraordinarios de acciones preferentes
Posibilidad de otorgar voto a las acciones emitidas o por
emitir, que reduzcan el porcentaje de derechos de voto en Junta que tengan los
adquirentes después de la OPA.
También
se pueden otorgar acciones preferentes o warrants de
forma gratuita a todos los accionistas, de forma y manera que cuando la entidad
oferente trate de comprar la empresa, se vea obligada a adquirir muchos más
valores. Hay que tener en cuenta que es bastante difícil de explicar a los
accionistas que cuando las acciones cotizan a 10 €, se hace la OPA a 8 €,
porque hay muchos más títulos que comprar, a pesar de que la empresa sea la
misma.
7. Autorización de acciones preferentes en tiempo y precio
Posibilidad de que los propietarios de acciones preferentes
puedan solicitar la amortización de las mismas a un elevado precio. Se intenta
que el coste de la adquisición sea muy alto para la entidad oferente, por lo
que normalmente, estas acciones tienen una opción de amortización a favor de la
entidad emisora, cuyo Consejo será el que decida si se amortizan o no.
Si el Consejo se ve acosado, y presume que la entidad oferente
puede obtener fácilmente la victoria, puede amenazar a la entidad oferente con
ejercer el derecho de amortización, mientras tenga poderes para ello, lo cual
puede ser un arma formidable de negociación en la etapa final de la pugna por
el control de la entidad.
8. Vencimiento automático de deudas
Se incorpora una cláusula a los estatutos según la cual, en el
caso de que se produzca una OPA hostil, y se cambie una parte significativa de
los consejeros de la empresa, esta tiene obligación de reembolsar en un plazo
corto todas las deudas que tiene, incluidas las emisiones de obligaciones
vigentes de la empresa.
Esto puede suponer la necesidad de obtener financiación
adicional por parte de la entidad oferente, lo que no siempre es posible, sobre
todo cuando se ha tenido que asumir un apalancamiento financiero importante
para lograr el control de la sociedad afectada.
Una modalidad alternativa es dar la opción a los titulares de
préstamos y obligaciones de que elijan entre recibir dinero en efectivo, o
recibir acciones ordinarias a un cambio “especial”.
9. Consejo escalonado
Exigencia de renovación cada “X” años, existiendo un período
mínimo de permanencia como accionista para tener derecho a ser consejero. Por
ejemplo, se puede realizar el nombramiento de un tercio de los consejeros cada
año, de forma que para llegar a tener el control del Consejo haya que esperar
al menos dos años, para tener las dos terceras partes de los votos; ello puede
retrasar el control de la entidad oferente, e incluso desincentivar la propia
oferta.
Sin embargo, esta píldora puede ser sorteada por la entidad
oferente mediante la utilización de Juntas Extraordinarias de accionistas en
las que dispone de la mayoría del capital. Luego basta con esperar un año para
conseguir renovar otro tercio del Consejo, y una vez conseguidos los dos
tercios, dominar completamente la empresa.
También cabe la posibilidad de que una vez nombrado el primer
tercio de los consejeros, la entidad oferente negocie con algunos de los
consejeros antiguos (sólo necesita un sexto de los votos para lograr el
control), y conseguir que se pasen a su bando. Es evidente que si los
consejeros saben que como mucho en doce meses la entidad oferente va a
conseguir el control, pueda haber algunos de ellos que prefieran quedarse en
vez de ser leales al presidente anterior.
10. Supermayoría
Para tomar decisiones importantes, como por ejemplo una fusión
con otra entidad (la oferente) se exige un voto de entre el 75% y el 95% del
capital en Junta General. De esta forma, aunque consiga un 60 o un 70% de los
derechos de voto en una OPA, la entidad oferente no podrá conseguir que se
apruebe la fusión con la entidad afectada, puesto que el resto de los
accionistas pueden votar en contra de sus intenciones.
Miguel Córdoba Bueno.
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