Es la denominación genérica
utilizada para aludir a las actuaciones privadas restrictivas de la libre
competencia y, como tales, prohibidas por el derecho originario regulador de la
competencia en la CE. Además de este nombre, se utilizan también los de cártels,
trusts y mergers; asimismo, y tomando la parte por el todo, se habla de
acuerdos restrictivos o de acuerdos prohibidos como expresiones equivalentes a
los términos antes indicados. En todo caso, se trata de comportamientos
concertados entre dos o más empresas o de decisiones de asociaciones
empresariales que pueden afectar la libertad de competencia. Las actuaciones
privadas que restringen la competencia pueden materializarse en acuerdos entre
empresas, en decisiones de asociaciones de empresas o en prácticas concertadas.
Para que tales actuaciones sean consideradas como prohibidas es preciso que
tengan por objeto o por efecto impedir, restringir o falsear el juego de la
competencia dentro del mercado de la CE. Asimismo, es preciso que tales actuaciones,
además, puedan afectar al comercio entre los Estados miembros.
Es una de las modalidades de
unión de sociedades, singularizada porque representa el grado mínimo de
vinculación. Son convenios entre empresas que buscan la armonización de sus
conductas respecto al tráfico mercantil, pero sin afectar a la independencia
jurídica o económica de las empresas coaligadas. De ahí el nombre de uniones
contractuales con que son conocidas. No obstante, el contenido del acuerdo o
entente ha de ser observado por las respectivas sociedades relacionadas, con lo
que su independencia queda, de alguna manera, disminuida o canalizada. En
términos generales, las ententes tratan de reglamentar la competencia; pero
caben otros objetivos. Dentro de esta modalidad, hay que distinguir el cártel o
agrupación de empresas del mismo sector que se proponen realizar una política
común, frecuentemente limitadora de la competencia y, por tanto, causa de una
mejoría de los beneficios de las sociedades coaligadas.
Contenido curado por Isabel Asolo
(Community Manager) HERAS ABOGADOS BILBAO S.L.P.
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